[오디오]  USB DAC의 지터 문제 - 2

'USB DAC의 지터 문제 - 1'에서 디지털 오디오 신호에서 극단적인 경우에 발생하는 취약점인 지터에 대해 적었습니다. 

이렇게 지터가 발생하는 디지털 오디오는 PCM같은 실시간으로 전송되도 풀어내는 디지털 오디오에 한정됩니다. 전편에서 적은 것처럼, 주고 받는 기기들의 타이밍 클럭이 어긋나서 발생하는 문제거든요. 

우리가 사용하는 CD플레이어 같은 기기는 지터 문제가 발생할 수 있습니다. 물론 AES에서는 "요즘 기기들은 왠만해서는 안나온다"라고 언급하고 있지만 여튼 발생할 수는 있습니다.

하지만!!!

일반적으로 우리가 사용하는 USB DAC은 PCM 오디오신호가 아닙니다.

비동기식 데이터입니다. 

실시간으로 디지털 오디오를 날려주고, 이렇게 날아오는 디지털 데이터를 혹시 놓쳐버려서 지터가 발생하는... 그런 것이 아니라 비동기식 데이터 전송입니다.

보내는 기기가 데이터를 넘기면 그 데이터를 받아서 DAC에서 풀어내는 방식인 겁니다. 아날로그로 변환 (DAC)는 DAC 기기가 데이터를 받은 이후에 DAC내부에서 아날로그로 변환하고, 이때 펨토클럭같은 워드크클럭이 DAC내부에서 작동되는 것입니다. 

심지어는... USB케이블을 통해 USB DAC으로 전송되는 데이터는 블럭전송됩니다. 한꺼번에 블럭단위로 전송되고, DAC이 받아서 정리해서 풀어냅니다.   

때문에 USB DAC에 연결되는 USB케이블의 품질에 의해 지터가 발생할 경우의 수는 없다고 판단합니다. 

이 과정들을 예를 들어 설명해보면...

* A쪽에서 100명의 사람들이 B로 이동한다고 가정합니다. 

* 1초에 1명씩 정확하게 이동해야 하는 상황입니다. 

* 기준클럭이 없으면 어떤 사람은 0.8초 차이로 이동하고, 어떤 사람은 1.2초 차이로 이동합니다. 그런데 이 정도의 오차는 1초 차이라고 인정해주면 별 문제가 없습니다. 

* 그런데, 어떤 사람은 0.5초 간격으로 이동하고, 다른 사람은 1.6초 간격으로 이동하면... 에러가 생깁니다. 이 에러를 지터 에러라고 합니다. 

* 이때 누군가가 초시계를 들고 "1번, 2번, 3번...."식으로 불러주면, 100명의 사람들은 정확하게 1초 단위로 이동할수 있습니다. 이렇게 초단위로 기준점을 불러주는 신호를 워드클럭이라고 합니다. 

* 그런데, USB DAC으로 전달되는 신호는 위의 경우와 다릅니다. 

* 1번부터 10번까지 한번에 B로 이동, 이후 11번부터 20번까지 이동, 21번부터 30번까지 이동... 식으로 블럭(그룹)으로 이동합니다. 

* 이렇게 블럭으로 B로 이동한 이후에 DAC에서 다시 출석을 부릅니다. "1번, 2번, 3번..." 이때 펨토 클럭등이 작동하고요, 이 처리는 지터에 관계없이 정확하게 작동됩니다. 

* 때문에 USB DAC 사용중 USB케이블의 품질로 인한 지터 에러는 근본적으로 발생하지 않습니다. 동기식 디지털 오디오와 비동기식 USB 데이터는 근본적으로 이런 차이를 가지고 있습니다.

어떤 오디오 기기에서 '비동기식 USB DAC'의 장점을 설명한 그림입니다.

그런데!!!

그렇다면 USB DAC사용시 USB케이블은 음질에 영향을 안주는 것이 정답일까요?

저는 동의하지 않습니다. USB케이블에 따른 음질 변화는 분명하게 있습니다. 

이 내용에 대해 직접 테스트한 결과를 가지고 검증하려 했는데, 최종단계에서 가설 검증에 실패했습니다.

이 실패를 근거로 또 다른 시도를 해볼려고 하는데요, 

여튼 음질 변화는 있습니다. 

음질 변화가 있고 없고 보다는, 어떤 이유로 음질변화가 발생하는지에 대해 검증을 시도해보고 있습니다. *^^*