처음에는 무척 힘들었다. 흰 놈이고 검은 놈이고 한 마리 잡는 것도 보통 일이 아닌데 흰 놈만 골라서 잡으려니 평소보다 더 많이 받히고 차였다. 하지만 흰 염소만을 노리는 사냥이 몇 번 반복되자 사냥은 조금씩 수월해졌다. 염소들의 방어선에서 검은 염소들이 하나둘 뒤로 빠지기 시작한 것이다. 얼마 지나지 않아 검은 염소들은 늑대가 나타나면 슬슬 피하기만 할 뿐 싸우려 들지 않게 되었고, 몇 마리 남지 않은 흰 염소들은 싸울 힘을 잃고 이리저리 도망만 다니다가 늑대들에게 잡아먹혔다. 참다못한 흰 염소들이 검은 염소들에게 항의했다.

"우리가 이렇게 당하고 있는데 너희들은 왜 같이 싸워 주지 않는 거야?"

뜨끔해진 검은 염소들이 대답을 못하고 서로 눈치를 보며 우물쭈물하고 있을 때, 가장 먼저 뒷줄로 빠졌던 검은 염소가 황당하다는 표정으로 흰 염소들에게 소리쳤다.

"그동안 우리가 목숨 걸고 너희들을 도와줬는데 고맙다는 말은 못할망정 왜 계속해서 돕지 않느냐고 비난을 하다니! 정말 양심도 없는 놈들이구나!"

"도와주다니? 살기 위해 모두가 힘을 합쳐 늑대와 싸웠던 것이 어째서 도와준 거야?"

"그렇지 않아. 늑대들은 너희들 흰 염소를 사냥하는 거고 우리가 너희들을 도와서 함께 싸운 거였지."

"무슨 소리야? 검은 염소들도 많이 잡아먹혔잖아."

"그때는 늑대들이 실수를 한 거지. 언제나 사고는 일어나는 거니까. 어쨌든 언제까지고 우리가 너희들을 도와줄 순 없어. 이제 너희 일은 너희가 알아서 해봐. 우리가 자꾸만 도와주니까 너희가 자립을 못하잖아."

검은 염소들은 모두 그 말에 고개를 끄덕였다. 자기들은 애초에 늑대의 먹이도 아닌데 흰 염소들이 불쌍해서 도와준 것이었다. 그런데도 더 도와주지 않는다고 화를 내는 흰 염소들은 얼마나 뻔뻔스럽고 염치도 없는 족속인가 말이다.

흰 염소들은 할 말을 잃었다. 늑대들이 매번 바로 옆에 있는 검은 염소를 본체만체하며 희 염소만을 쫓으니 뭐라고 반박할 수도 없었다. 흰 염소들은 더 깊은 골짜기로 몸을 숨기거나 몸에 검댕 칠을 하고는 검은 염소들 사이에 섞여 살아갔다.

하지만 몇몇 검은 염소들은 자신들을 공격하지 않는 늑대들이 친구처럼 느껴져서 숨어있는 흰 염소들을 늑대들에게 일러바치기까지 했다. 마침내 흰 염소들은 한 마리도 남지 않고 모두 잡아먹히고 말았다.

흰 염소가 모두 사라지자 늑대들은 잿빛 늑대를 찾아가 물었다.

"흰 염소를 모두 먹어버렸는데 이제 어떻게 해야 할까요?"

"이제 아무 염소나 내키는 대로 잡아도 된다네."

"어르신, 그랬다간 이전처럼 또 뿔에 받히고 발에 차이면 어쩝니까요?"

잿빛 늑대는 군데군데 빠진 이를 드러내고 씩 웃으며 말했다.

"이제 검은 염소들은 한 마리가 잡아먹히면 그놈이 왜 잡아먹혔는지 알아내느라 대항할 생각을 못할 거야. 뿔이 굽어서 먹혔는지, 다리가 짧아서 먹혔는지, 암놈이라서, 아니면 수놈이라서 먹혔는지 머리를 싸매고 고민을 하겠지. 스스로 먹힐만한 이유가 있어서 잡아먹히는 거라고 여기는 놈들을 사냥하는 건 식은 죽 먹기지."

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위의 이야기는 최규석 작가의 <<지금은 없는 이야기>>라는 책에 나오는 우화입니다.

이 책에는 왜 적폐세력들이 줄기차게 전라도와 경상도를 편가르기 하고, 노동자를 정규직과 비정규직으로 나누고, 청년세대와 기성세대를 갈라놓고, 남성과 여성을 갈라치기하는지, 왜 성공이라는 미명하에 사람들을 무한 경쟁 속에 밀어 넣는지에 대해 생각할 거리를 던져주는 여러 우화가 실려 있습니다.

참고로, 최규석은 예전 드라마로도 히트했던 송곳이라는 만화 작품을 그린 작가입니다.

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봄이아빠 한다맨 두고보자패밀리