개넌만 그런 것이 아니다. 비디오츠, 하이랜드파크의 비디오테크(Vidéothèque), 웨스트사이드 소텔의 시네파일(Cinefile) 같은 지역 비디오 대여점들은 대여, 판매, 방문객 수가 모두 증가했다고 전했다. 영화 디스크를 여전히 판매하는 몇 안 되는 대형 소매업체인 반스앤노블(Barnes & Noble) 역시 해당 부문에서 매출 성장을 보고 있다.

스트리밍 플랫폼이 가정용 엔터테인먼트를 지배하기 전, 소비자들은 블록버스터(Blockbuster) 같은 (현재 거의 사라진) 영화 대여 체인이나, 현재는 폐업한 영화 자판기 레드박스(RedBox)를 통해 신작 영화를 감상했다. 이후 넷플릭스와 다른 업체들이 스트리밍 서비스를 시작하면서 물리적 유통은 점차 쇠퇴했다.

밀레니얼 세대 사이에서 부활한 바이닐 레코드처럼, DVD 역시 Z세대 일부 구매자들 사이에서 다시 인기를 얻고 있다. 물론 디스크가 더 이상 스튜디오 수익의 큰 부분을 차지하지는 않지만 말이다.

DVD 판매는 수년간 감소해 왔으며, 2023년과 2024년에는 각각 20% 이상 하락했다. 그러나 업계 단체 디지털 엔터테인먼트 그룹(Digital Entertainment Group)에 따르면 지난해에는 DVD, 블루레이, 4K 울트라 HD 판매 감소폭이 9%에 그치며 하락세가 크게 둔화됐다.

이에 따라 크라이테리온 컬렉션(Criterion Collection)과 같은 부티크 블루레이 업체들도 상승세를 보이고 있다. 고전 및 현대 영화를 전문으로 하는 독립 홈비디오 업체 중 하나인 크라이테리온은 타임스에 “전년 대비 상당한 매출 증가”를 기록하고 있다고 밝혔다.

크라이테리온 사장 피터 베커는 이러한 연간 성장의 원동력을 젊은 소비자들의 물리 포맷에 대한 열정에서 찾았다.

“스트리밍의 여명기에는 이런 일이 일어나지 않을지도 모른다고 생각했지만, 실제로 일어나고 있습니다.” 베커는 말했다. “크라이테리온 모바일 클로젯에서도 확인할 수 있듯이, 더 많은 젊은이들이 물리 매체를 다르게 생각하고 있습니다. 모든 것이 주문형으로 제공되는 시대일수록 그것은 우리에게 점점 더 중요해집니다.”

디지털 엔터테인먼트 그룹의 회장 에이미 조 스미스는 “위키드(Wicked)”나 기타 프랜차이즈 컬렉션 같은 기대작이 출시될 때 물리 매체 판매가 정점을 찍는 경향이 있다고 말했다.

“이는 특히 프리미엄 가정용 시청 경험을 제공하는 4K UHD 블루레이에서 가장 분명합니다.” 스미스는 말하며, “2025년 미국 시청자들은 4K UHD 타이틀 구매에 2024년보다 12% 더 많은 비용을 지출했습니다.”라고 덧붙였다.

2026년 1월, 비디오츠는 역대 최고 실적의 한 달을 기록했다고 밝혔다. 하루 평균 170편을 대여했으며, 하루에만 500편이 대여되기도 했다. 디스크 한 장당 대여료는 3달러로, 데이비드 린치의 <광린의 사랑>과 일레인 메이의 <하트브레이크 키드>가 특히 인기다.

2023년 개점 당시 비디오츠는 약 2만 2천 장을 대여했다. 1년 뒤에는 약 5만 장으로 두 배 이상 늘었고, 2025년에는 주당 1천 편을 조금 넘는 수준까지 증가했다.

비디오 가게 책임자 로비 맥클러스키는 최근 수치가 “2010년대 중반에 비하면 아직 비교도 안 된다”고 말하면서도, 지금이 물리 매체의 “황금기”처럼 느껴진다고 했다.

주말 동안 비앙카 가르시아와 친구 로렌, 에밀리 밴더베르켄은 스트리밍에서 찾을 수 없었던 <레이징 헬렌>과 <드롭 데드 고저스>를 찾기 위해 비디오츠를 찾았다. 그들에게 물리 매체를 소유하고 대여하는 일은 ‘안심’과 관련이 있다.

“온라인 플랫폼에서 삭제되더라도, 나는 물리적 사본이 있기 때문에 여전히 볼 수 있어요.” 31세 로렌은 말했다. “스튜디오의 재정적 결정에 좌우되지 않고 무언가를 물리적으로 소유할 수 있다는 건 정말 소중하게 느껴져요.”

27세 가르시아는 물리 매체 소유를 ‘반항’의 행위로 본다.

“지금은 여섯 개의 구독 서비스를 억지로 유지해야 하고, 그건 말도 안 되죠. 그런데도 보고 싶은 걸 못 찾겠어요.” 가르시아는 말했다. “왜 내가 이렇게 많은 돈을 내면서 그들이 영화를 1년만 제공했다가 다시 빼앗아가게 둬야 하죠?”

“비디오츠에는 정말로 영화를 사랑하는 사람들이 가득해요. 매달 내 구독료만 원하는 게 아니에요.”

1999년에 설립된 시네파일 역시 비슷한 상승세를 보이고 있다. 코로나 이후 약 300명이던 유료 회원은 현재 약 500명 수준이다.

직원 루이스 삼라는 인스타그램에서 젊은 팔로워가 급증했으며, 대학생 방문객도 늘어났다고 말했다. 매주 금요일 밤(자정까지 영업)에는 데이비드 린치, 데이비드 크로넨버그 작품이나 A24 제작 영화(예: <유전>, <미드소마>, <마티 슈프림>)를 찾는 Z세대 친구들이 가게로 몰려든다고 한다.

“저녁 식사 후에 들르는 놀이터 같은 활동이에요.” 삼라는 말했다. “서로 둘러보며 ‘이 영화 봤어?’ ‘이 감독 알아?’라고 묻죠. 그리고 세 명 중 한 명은 결국 회원 가입을 합니다.”

반스앤노블의 음악·비디오 부문 책임자 빌 캐슬에 따르면, DVD와 블루레이 매출은 지난 1년간 ‘두 자릿수 중반’ 성장했다.

“책, 바이닐 등 모든 플랫폼에서 매출이 크게 늘고 있습니다. 사람들은 소유하고, 라이브러리를 만들고 싶어 합니다.” 캐슬은 말했다. “언제든 들을 수 있고 볼 수 있죠. 어떤 스트리밍 서비스에 있는지 걱정할 필요도 없고요.”

그는 디즈니 같은 대형 스튜디오가 물리 매체보다 스트리밍을 우선시하는 데 대해 불만을 표했다.

최근 USC 피터 스타크 프로듀싱 프로그램 책임자이자 프로듀서인 에드 색슨은 자신의 오래된 영화 <마리드 투 더 몹>(1988)이 블루레이 부티크 업체 비니거 신드롬(Vinegar Syndrome)에서 새로 출시된 것을 보고 “충격을 받았다”고 말했다.

“지금도 평판은 좋지만 큰 흥행작은 아니었어요. 유명 감독 작품이긴 하지만, 이런 재출시는 이번 붐이 없었다면 일어나지 않았을 겁니다.” 색슨은 말했다. “모두가 온라인에만 있는 시대에, 그것은 위로가 되고 보살핌처럼 느껴졌어요. 영화 문화가 사람들에게 얼마나 큰 의미인지 보여주는 좋은 증거입니다.”

그는 2010년대 오디오 스트리밍 플랫폼 등장 이후 바이닐 레코드가 밀레니얼 세대 사이에서 부활한 것이 이번 흐름의 전조였다고 덧붙였다. 학생들에게 DVD 수집과 대여는 “다음 자극이 어디서 올지 끊임없이 찾는 쾌락의 러닝머신에서 벗어나 속도를 늦추는 방법”이라고 설명했다.

“무한한 선택은 피곤합니다. 사람들은 지쳤어요. 문화의 한 조각에 소유권을 주장하는 것은 어떤 면에서 전복적이며 플랫폼 통제에 맞서는 행위입니다.” 색슨은 말했다. “물리 매체는 스트리밍과 경쟁하는 게 아니라, 맥락과 몰입을 회복시키는 역할을 합니다.”

그는 또한 물리 매체가 스튜디오에게도 “괜찮은 수익 사업”이 될 수 있다고 인정했다.

“<양들의 침묵>은 이제 고전이 됐죠. 어디에서든 볼 수 있지만, 사람들에게 그만큼 의미가 있기 때문에 직접 구매합니다.”

“새로운 수익원이 거의 없는 오래된 영화들에 있어 물리 매체는 좋은 보너스입니다. 스튜디오의 방대한 라이브러리 전체로 보면, 그것은 실제 돈이 됩니다.”

https://www.latimes.com/entertainment-arts/business/story/2026-02-23/why-gen-z-wants-to-buy-rent-dvds-blu-rays-in-age-of-streaming